OrbitHub 4.2.0 „Uranus“ ist da: Vom Satellitenüberflug direkt ans Funkgerät

Eigentlich sollte es nur eine kleine Funkgeräte-Anbindung werden. Doch daraus ist die bisher größte Erweiterung von OrbitHub entstanden: Version 4.2.0 „Uranus“ verbindet Überflugplanung, aktuelle Hörberichte und die Netzwerksteuerung des Icom IC-705. Dazu kommen Polarplots und die automatische Einbindung neuer Satelliten mit vorläufiger Kennung.

Wer Amateurfunksatelliten verfolgt, kennt den Ablauf: den nächsten Überflug suchen, Frequenzen und Betriebsart prüfen, aktuelle Statusmeldungen nachschlagen und das Funkgerät vorbereiten. Während des Durchgangs muss dann auch noch die Doppler-Verschiebung berücksichtigt werden. Bei einem kurzen Überflug zählt jede Minute.

Genau hier setzt OrbitHub 4.2.0 an. Die neue Version bringt Informationen und Bedienung näher zusammen – von der Frage „Was kann ich heute hören?“ bis zum passenden Empfang am Funkgerät.

Aus der Bahndaten-Idee wird ein Werkzeug für den Funkbetrieb

OrbitHub hat sich bereits vor diesem Release zu einer lokalen Plattform für Satellitenbahndaten und Überflugberechnungen entwickelt. Zu den bisherigen Grundlagen gehören die Verarbeitung unterschiedlicher Bahndatenformate, standortbezogene Vorhersagen und eine Weboberfläche für den Zugriff im eigenen Netzwerk. Die früheren Projektvorstellungen auf dl7ag.de beschreiben diesen Weg vom Bahndatenvermittler zur umfangreicheren Satellitenanwendung.

Mit „Uranus“ rückt nun die praktische Nutzung am Funkgerät stärker in den Mittelpunkt. Die vier großen Neuerungen greifen dabei ineinander: Überflüge beurteilen, Aktivität prüfen, den IC-705 einstellen und zuhören.

IC-705-Steuerung: Doppler-Korrektur und Empfangston im Browser

Die zentrale Erweiterung ist die Netzwerk-Anbindung des Icom IC-705. OrbitHub stellt das Gerät passend zum ausgewählten Satelliten beziehungsweise Transponder ein. Dazu gehören die passende Betriebsart und die automatische Doppler-Korrektur während des Überflugs. Der Empfangston gelangt direkt in den Browser.

Der IC-705 bringt als kompakter Multimode-Transceiver unter anderem Unterstützung für das 2-m- und 70-cm-Band sowie integriertes WLAN mit. Damit besitzt er wichtige Voraussetzungen für einen solchen vernetzten Einsatz.

Warum die Frequenznachführung so hilfreich ist, zeigt sich beim Empfang schnell: Ein Satellit bewegt sich relativ zur Bodenstation. Dadurch verschiebt sich die empfangene Frequenz während seines Durchgangs. Wer bisher von Hand nachgestimmt hat, kann diese Aufgabe mit der neuen Anbindung an OrbitHub übergeben.

Das erleichtert vor allem das konzentrierte Zuhören. Statt ständig zwischen Vorhersage und Geräteeinstellung zu wechseln, bleibt mehr Aufmerksamkeit für das Signal und den Verlauf des Überflugs.

Voraussetzung sind natürlich eine eingerichtete Netzwerkverbindung und die passende Konfiguration. Die genauen Einrichtungsschritte sollten der Projektdokumentation entnommen werden.

Überflüge mit Polarplot: Die Bahn am eigenen Himmel verstehen

Eine Überflugliste beantwortet zunächst vor allem die Frage, wann ein Satellit erreichbar ist. Der neue Polarplot zeigt zusätzlich, wo er am Himmel entlangzieht.

Jeder Durchgang lässt sich anklicken und als Bahn darstellen. Ein solcher Plot bildet die Himmelsrichtungen und die Höhe über dem Horizont ab: Der äußere Kreis steht für den Horizont, die Mitte für den Zenit direkt über dem Beobachter.

Damit wird anschaulich, ob ein Satellit nur flach am Horizont vorbeizieht oder einen hohen Bogen über den Standort beschreibt. Das hilft bei der Vorbereitung und beim Ausrichten einer Antenne.

OrbitHub ergänzt die Darstellung um eine Einschätzung der zu erwartenden Hörbarkeit. Sie dient als Orientierung bei der Auswahl eines Durchgangs. Der tatsächliche Empfang hängt weiterhin unter anderem von Antenne, freier Sicht, örtlichen Störungen und dem Betriebszustand des Satelliten ab.

AMSAT Live: Welche Satelliten wurden wirklich gehört?

Ein berechneter Überflug allein sagt noch nicht, ob der gewünschte Transponder gerade aktiv ist. Deshalb bindet OrbitHub mit AMSAT Live die Hörberichte von status.amsat.org ein.

Die AMSAT-Statusseite sammelt Meldungen von Funkamateuren weltweit. Sie unterscheidet unter anderem zwischen aktivem Satelliten beziehungsweise aktiver Betriebsart, ausschließlich empfangener Telemetrie oder Bake, nicht gehörten Signalen und widersprüchlichen Berichten. Es handelt sich also um Beobachtungen aus der Praxis.

OrbitHub verbindet diese Informationen mit der lokalen Überflugplanung. So lassen sich drei Fragen zusammen betrachten:

Welcher Satellit wurde zuletzt gehört?
In welcher Betriebsart wurde Aktivität gemeldet?
Wann folgt der nächste Überflug am eigenen Standort?

Ist die IC-705-Anbindung eingerichtet, kann das Funkgerät anschließend per Klick auf die passende Frequenz eingestellt werden.

Gerade diese Verbindung macht die Funktion interessant: Aus einer Statusmeldung wird unmittelbar ein möglicher Empfangsversuch. Dabei bleibt das Alter der Meldung wichtig. Ein kürzlich erfolgreicher Empfang ist ein hilfreicher Hinweis, aber keine Garantie für den nächsten Durchgang.

Neue Satelliten automatisch entdecken

Nach einem Satellitenstart kann etwas Zeit vergehen, bis einzelne Objekte eindeutig identifiziert und ihren offiziellen Katalognummern zugeordnet sind. SatNOGS berücksichtigt solche Übergangsphasen mit vorläufigen Kennungen und Angaben zur vermuteten Zuordnung. Die Dokumentation beschreibt beispielsweise eine NORAD-Kandidatenkennung, über die Bahndaten für noch nicht abschließend identifizierte Satelliten beschafft werden können.

OrbitHub 4.2.0 nutzt SatNOGS, um neue Satelliten mit vorläufiger Nummer automatisch zu erkennen. Liegen geeignete Bahndaten vor, können bereits Überflüge berechnet werden, bevor die endgültige Katalogzuordnung abgeschlossen ist.

Das ist besonders für Funkamateure spannend, die neue Missionen früh begleiten und erste Signale empfangen möchten. In dieser Phase lohnt sich allerdings ein genauer Blick auf Aktualität und Zuordnung der Daten: Vorläufige Angaben können sich noch ändern.

Weiterhin lokal auf Raspberry Pi und Docker

Bei allen neuen Funktionen bleibt der Grundgedanke erhalten: OrbitHub läuft lokal auf dem eigenen Rechner. Als Plattform kommen ein Raspberry Pi oder ein anderer geeigneter Docker-Host infrage. Aufgerufen wird die Anwendung über den Browser.

Die bisherigen Projektbeschreibungen nennen Docker beziehungsweise Docker Compose als Grundlage und betonen die lokale Berechnung der Überflüge.

Lokal betrieben bedeutet dabei nicht, dass sämtliche Informationen ohne Internet entstehen. Aktuelle Bahndaten, SatNOGS-Einträge und AMSAT-Hörberichte stammen aus externen Quellen. Die eigene OrbitHub-Instanz führt diese Informationen für die Nutzung im Shack zusammen.

Ein zusammenhängender Ablauf für den nächsten Überflug

Der praktische Gewinn von „Uranus“ liegt im Zusammenspiel der Neuerungen: Zuerst wird ein interessanter Satellit ausgewählt, dann der nächste Durchgang im Polarplot betrachtet. Die AMSAT-Berichte liefern Hinweise auf die zuletzt beobachtete Aktivität. Anschließend lässt sich der angebundene IC-705 passend einstellen, während OrbitHub die Doppler-Korrektur übernimmt und den Empfangston im Browser bereitstellt.

Damit wird aus mehreren einzelnen Vorbereitungsschritten ein zusammenhängender Ablauf.

OrbitHub 4.2.0 ist dadurch ein großer Schritt in Richtung einer lokalen Arbeitsoberfläche für den Satellitenempfang – entwickelt von Funkamateuren für Funkamateure und mit viel Raum für weitere Ideen aus der Community.

Ich freue mich über eure Rückmeldungen: Wie funktioniert die IC-705-Anbindung an eurer Station? Welche Satelliten habt ihr damit gehört? Und welche Erweiterung würde euch beim nächsten Überflug besonders helfen?

Quellen und weiterführende Links

Angaben zur neuen Version: Die beschriebenen Neuerungen von OrbitHub 4.2.0 basieren auf der Release-Ankündigung. Website, Quellcode und Release-Notes sind hier verlinkt; sie konnten für diesen Artikel nicht direkt abgerufen werden.

Recherchierte Hintergrundquellen:

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